우리나라에서 서양음악사란 주로 대학 교과목 테두리 안의 것을 염두에 두고 말한다. 어떤 범위의 것을 어떻게 가르칠까 하는 문제는 서양음악사를 강의해 본 경험이 있는 사람이라면 일상적으로 부딪히는 사항이고, 그 고민으로부터 풀려날 수 없으리라고 생각된다.
서양음악사 강의에는 필요한 것들이 많다. 책, 악보, 음반이 모두 필요하다.
그런가하면 전달해야할 내용이 너무 방대하다. 빠짐없이 다 하려다 보면 변죽만 울리고 끝나게 되고, 간결하게 줄기만을 전달하려고 하면 알맹이 없는 껍데기들만 다루다 만다.
이런 환경에서 우리에게 주어진 책들은 너무 방대하거나 너무 단순한 것들이 많았다. 그런데다가 그 책들이 풍부한 악보를 갖고 있는 경우도 드물었고, 필요한 음향까지 고려한 것들이 없었다.
따라서 악보 책 따로, 음반 따로, 책 따로 선정하여 음악사 수업이 번거롭게 되고 만다.
이러한 상태는 학생이나 교수 모두에게 불행이었다.
“들으며 배우는 서양음악사”는 이러한 어려움을 해결하기 위한 시도로 생각된다....

-홍정수 서평, “교육목적에 철저한 새로운 서양음악사 책” 중-